Assim que o Banco de Moçambique apresentou uma proposta para um fundo de riqueza soberana com uma previsão de 96 bilhões de USD, a probabilidade de uma grande bonança de gás diminuiu ainda mais. A ExxonMobil adiou novamente qualquer decisão de investimento na Área 4 em Cabo Delgado, e a sua crise financeira torna improvável que o gás venha a ser produzido lá.

Entretanto, nenhum dos projectos de aproveitamento da quota-parte de Moçambique no gás vai avançar. A Zitamar (4 de Novembro) relata que a gigante norueguesa de fertilizantes Yara abandonou os planos para desenvolver uma fábrica de fertilizantes usando gás de Cabo Delgado. Nem a Shell, que estava planeando desenvolver um projeto de gás para líquidos no local de GNL em Palma, nem a Great Lakes Africa Energy, que estava planeando uma usina termoelétrica em Nacala, avançaram com seus projetos desde que ganhou uma competição de projeto de gás doméstico em 2016.

O director-geral da ExxonMobil em Moçambique, Jos Evens, disse ao Mozambique Gas Summit em 28 de Outubro que qualquer decisão "depende de como o mercado se desenvolverá nos próximos meses e anos" e continua a ser necessário "avaliar a viabilidade do projecto".

A Exxon está perdendo enormes quantias de dinheiro e seu valor de mercado de acções caiu drasticamente. No mês passado, concordou em iniciar um projeto de perfuração de 9 bilhões de na Guiana, que agora é sua principal prioridade, num momento em que a demanda de petróleo provavelmente já ultrapassou seu pico. Os preços do gás natural se recuperaram um pouco da baixa de maio, mas não se prevê que subam muito mais. Os preços estão tão baixos que o gás de xisto dos EUA não é mais lucrativo, e a ExxonMobil provavelmente baixará o valor de seus ativos de gás de xisto em 30 bilhões de USD.

Lidar com enormes perdas, uma redução massiva do gás de xisto, preços baixos do gás e um projeto prioritário na Guiana significa que Moçambique é uma prioridade muito baixa. (JH)