Dezasseis garimpeiros ilegais morreram afogados, na última segunda-feira, no rio Meluli, distrito de Rapale, província de Nampula. A trágica situação, segundo noticiou a Rádio Comunitária de Rapale (RCR), ocorreu entre 18 e 22 horas daquele dia, quando o rio começou a registar o aumento do seu caudal, devido à chuva que caía intensamente, após ter ficado seco durante o dia.

De acordo com a Rádio Comunitária de Rapale, os garimpeiros já se encontravam no local a fazer garimpo durante dois meses. Aliás, em entrevista à Televisão Miramar, Faruk Satar explicou que por várias vezes as autoridades dirigiram-se àquele local para sensibilizar os garimpeiros ilegais a pararem com as actividades, uma vez que, sempre que chove, os rios Meluli e Muthevassi apresentam grandes riscos.

Quem também diz ter feito o possível para evitar a tragédia é o Director Distrital das Actividades Económicas de Rapale, Adelino Manuel, que, em entrevista à Rádio Encontro, disse ter havido muita renitência.

Já o Inspector-Chefe Provincial dos Recursos Minerais e Energia, na província de Nampula, Adelto Cumbane, explicou que havia momentos em que os garimpeiros passavam a noite a trabalhar, enquanto outros dormiam nas suas escavações, feitas no leito do rio, uma vez que o rio é de regime periódico.

Referir que as autoridades judiciais, em Rapale, continuam a investigar a possível existência de mais corpos, uma vez que o local é frequentado por vários garimpeiros ilegais. Maior parte das vítimas são jovens, provenientes dos distritos de Mogovolas, Mecubúri e Murrupula. (O.O.)