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O Tribunal Supremo de Joanesburgo rejeitou o pedido do governo moçambicano de recurso contra a decisão do tribunal de que o ex-ministro das Finanças de Moçambique, Manuel Chang, deveria ser extraditado para os EUA para responder a acusações de corrupção.
A decisão da juíza Margaret Victor, tomada na quarta-feira, deixa Chang a um passo de ser transferido da cela de prisão sul-africana para um tribunal de Nova York para ser julgado por acusações decorrentes do esquema de "dívidas ocultas" de 2 biliões de dólares.
O ex-ministro das Finanças Manuel Chang está em prisão na África do Sul desde 27 de Dezembro de 2018, enquanto advogados e governos discutem se ele deve ser extraditado para os EUA ou para Moçambique.
Mas fontes legais alertam que Maputo ainda pode recorrer a outras diligências para evitar que isso aconteça, como pedir directamente ao Tribunal Supremo de Recurso para anular a decisão do Tribunal Supremo de Joanesburgo.
Maputo quer que ele seja mandado de volta para casa para enfrentar a justiça moçambicana, enquanto os EUA dizem que ele deve ser julgado em Nova York , porque o esquema de que teria sido cúmplice, em 2013 e 2014, defraudou investidores americanos em centenas de milhares de dólares.
Dois ministros sul-africanos da justiça, o titular, Ronald Lamola, e o seu antecessor, Michael Masutha, emitiram ordens em diferentes momentos para que Chang fosse enviado a Moçambique.
Ministros viram suas decisões anuladas duas vezes
Mas o Tribunal Supremo de Joanesburgo anulou por duas vezes as decisões dos ministros, agindo em nome de uma ONG moçambicana, o Fórum de Monitoria do Orçamento (FMO). O FMO argumentou que o governo moçambicano não tem intenção real de processar Chang e que o povo moçambicano só poderá saber o que aconteceu com o seu dinheiro se Chang testemunhasse num tribunal americano.
Em 10 de Novembro de 2021, a juíza Margaret Victor concordou com o FMO que provavelmente Chang não enfrentaria justiça real em Moçambique. Ela revogou a decisão de Lamola de 23 de Agosto de 2021 de extraditar Chang para Moçambique e ordenou que ele fosse extraditado para os EUA.
No seu acórdão de quarta-feira, a magistrada judicial referiu que o governo moçambicano tinha a 15 de Dezembro de 2021 pedido de autorização de recurso, directamente para o Tribunal Constitucional, tendo o Tribunal Constitucional indeferido este pedido.
O governo moçambicano requereu então ao Tribunal Supremo autorização para recorrer ao Tribunal Supremo de Recurso contra a decisão do Tribunal Supremo de Joanesburgo de que Chang deveria ser entregue aos EUA.
Mas a juíza rejeitou este pedido na sua decisão da última quarta-feira, dizendo que Maputo não ofereceu razões convincentes para que fosse concedida permissão para apelar e nem o seu recurso tinha “uma perspectiva razoável de sucesso”.
Chang foi detido no Aeroporto Internacional OR Tambo em 27 de Dezembro de 2018, quando viajava de Maputo para Dubai de férias. As autoridades sul-africanas prenderam o ex-ministro a pedido dos EUA.
Dois pedidos de extradição
Em 29 de Janeiro de 2019, os EUA solicitaram formalmente à África do Sul a extradição de Chang. Três dias depois, em 1 de Fevereiro de 2019, Moçambique solicitou a Pretória a extradição de Chang para Moçambique. Isso foi antes de Moçambique o acusar de qualquer crime.
O facto de Moçambique não ter acusado Chang cerca de cinco anos após os seus alegados crimes reforçou as suspeitas do FMO e de muitos outros de que não tinha intenção real de o processar.
Em 2013 e 2014, Chang, então ministro das Finanças, assinou empréstimos de cerca de 2 biliões de dólares do Credit Suisse e do Banco VTB da Rússia a Moçambique para comprar uma frota de arrastões e navios de patrulha naval, além de equipamentos e serviços de apoio, para lançar uma indústria de pesca de atum.
Mas nenhum peixe foi capturado e os EUA na sua acusação a Chang alegaram que o projecto tinha sido desde o início uma farsa para canalizar os 2 biliões de dólares para os bolsos de Chang e de outros funcionários de Moçambique, bem como do Banco Credit Suisse e da Privinvest, o Abu Dhabi, empresa de pesca sediada em Abu Dhabi que forneceu os barcos.
Na sua acusação a Chang, o Departamento de Justiça dos EUA disse que vários cidadãos norte-americanos foram enganados indirectamente por Chang, pois investiram 2 biliões de dólares em dívidas no mercado secundário. (Carta)
