Estou profundamente entristecida com a partida do Arcebispo Desmond Tutu e, simultaneamente, celebrando o seu rico legado. No meio destas emoções confusas, lamento a perda de um irmão, meu amigo leal e meu líder espiritual.

O Arcebispo é o último de uma geração extraordinariamente notável de líderes que a África deu à luz e deu ao mundo. Eu, como moçambicana, posso recordar uma época em que a luta contra o Apartheid foi sintetizada pelos rostos e vozes de três gigantes: o exilado e revolucionário Oliver Tambo, estrondeando nas rádios e televisões do cenário mundial; o símbolo de resistência preso, mas omnipresente, que foi Nelson Mandela; e Desmond Tutu, o líder da África do Sul cujas mensagens eram muito penetrantes para serem ignoradas e uma voz muito poderosa para ser silenciada.

Do púlpito, habilmente exercendo a sua autoridade moral, Arch condenou apaixonadamente o Apartheid e pressionou eloquentemente por sanções contra o regime racista. Com um estilo único para si mesmo, ele usou magistralmente a sua posição como clérigo para mobilizar sul-africanos, africanos e a comunidade global contra as brutalidades e imoralidade do governo do Apartheid. Lutar pela libertação das trincheiras da África do Sul exigiu uma coragem que não pode ser descrita. Dia a dia, minuto a minuto, a cada passo que dava, ele estava moldando o curso da história. Cada frase que ele proferiu impactou na vida de milhões de pessoas, unificando e fortalecendo que estivesse envolvido na nobre luta contra o Apartheid. Como isso deve ter sido um peso importante para o ombro. E ainda assim ele permaneceu decidido e destemido, liderando demonstrações envolto no seu manto clerical esvoaçando, com sua cruz como escudo - a personificação da consciência moral da humanidade.

E sua voz da razão reverberou durante a transição para a democracia. No meio dos horrores indizíveis do Apartheid, havia uma necessidade desesperada de iniciar um processo de responsabilização e cura. Conforme a Comissão de Verdade e Reconciliação foi escolhida, ela exigia alguém mergulhado na fé, moralidade, imparcialidade, integridade e uma capacidade ilimitada de empatia para seguir seu curso importante. Madiba nomeou Arch como seu presidente, e essa decisão de ter Tutu como administrador de um bloco de construção tão crucial para a democracia da África do Sul foi um golpe de mestre da administração Mandela.

Reconheço que o processo de reconciliação está inacabado e alguns jovens africanos têm dúvidas sobre a eficácia do TRC. É minha esperança que a juventude de hoje, que não experimentou as brutalidades do Apartheid na carne, cresça para entender os desafios históricos que Arch e aqueles da sua geração enfrentaram, e como eles os navegaram com o melhor de suas competências sob circunstâncias complexas que eles próprios acumulam.

Muitos, como Arch, caminharam na corda bamba, negociando formas e meios para salvar vidas e evitar a guerra, reconhecendo a dor e o sofrimento das vítimas e, ao mesmo tempo, tentando responsabilizar os culpados e trazer uma cura para incontáveis milhões. Arch foi guiado pelos campos minados da construção da nação por seu profundo compromisso com a justiça e o respeito pelos direitos humanos e pela dignidade humana. 

Ciente de que posso ser tendenciosa, curvo-me diante da coragem de como a TRC foi conduzida. Arch criou um espaço moral para confrontar os opressores e reconheceu que a liberdade deve ser desfrutada juntamente com o respeito pelos direitos humanos. Desde o tempo do Apartheid até o fim da sua vida, a liderança de Arch na busca pela justiça tem sido incomparável.

Para as jovens gerações da África do Sul, da África Austral e de toda a África - agora está em suas mãos cultivar sua própria liderança para enfrentar os desafios do seu tempo. Você tem sua própria missão histórica em mãos. Inspire-se na vida de Arch para criar seu próprio legado.

A lista de actos de caridade e activismo social de Arch é tão longa para ser enumerada aqui, mas considero especialmente o papel instrumental que ele desempenhou na liderança de "The Elders". A pedido de Madiba, ele aceitou a presidência de "The Elders" e liderou a organização no nosso nosso trabalho para promover a igualdade, a justiça e a liberdade globalmente. Eu vim para reverenciar a liderança de Arch. Tendo experimentado isso a um nível público e privado, sinto-me oprimida pelo vazio que esta partida e encerramento deste capítulo deixa em nossa sociedade e no mundo.

Numa nota mais íntima, a história registará que Arch foi a luz que trouxe Madiba e eu juntos em nossa união formal. Ele nos encorajou a respeitar e cumprir os rituais de casamento que nossa sociedade exige. Sou eternamente e profundamente grato a ele por seus sábios conselhos e amoroso apoio.

Para minha querida irmã, Leah: apresento uma terna solidariedade para contigo e família. A partida de Arch deixa um vazio que é impossível preencher no espaço público, e essa perda é ainda mais sentida no coração e em casa. Eu estou e estarei sempre aqui para ti. Estou segurando tua mão enquanto caminhas ao longo da jornada assustadoramente bela de viver com um gigante e ao mesmo tempo viver sem ele.

Descanse em paz, Arch, meu querido irmão. Meu amor e profundo respeito por ti sempre, tua irmã Graça.

Graça Machel TRUST, 26 de Dezembro 2021