A segurança estará no topo da agenda quando o presidente Filipe Nyusi se encontrar com o presidente francês Emmanuel Macron na terça-feira (18 de maio), em Paris. Também em Paris estará António Costa, que é ao mesmo tempo Primeiro-Ministro português e Presidente do Conselho da União Europeia (UE), e provavelmente também se encontrará com Nyusi. Mas as suas agendas serão muito diferentes. Macron quer que Nyusi chegue a um acordo sobre um cordão de segurança francês para que a Total possa retornar a Afungi. Costa quer soldados portugueses em Moçambique, de preferência sob a égide da UE.

A declaração de Força Maior da Total e sua retirada completa de Afungi significam que ela não espera retornar em breve - definitivamente não este ano. Mas deve retornar dentro de dois anos. Mais do que isso exigirá a renegociação de contratos - com compradores, empreiteiros e o governo de Moçambique, e um atraso na produção para 2026 ou 2027 exigirá repensar se há ou não um mercado de longo prazo para o gás (ver outro texto de Joe Hanlon nesta edição).

O que a Total decide determina o que aconteceu com o outro grande bloco de gás (área 4), que é administrado pela Exxon Mobil (com uma participação de 28%). A Exxon adiou repetidamente sua decisão final de investimento, agora adiada para 2023, e não chegará a um acordo antes que a Total esteja de volta ao trabalho. A Área 4 tem o único investimento que a China National Petroleum Corporation (CNPC) tem uma participação de 12%. O boletim informativo China-Lusophone Brief (30 de março) diz que este investimento está agora em perigo. Portanto, o que acontecerá nos próximos dois anos determina o futuro não apenas da Total, mas também da Exxon e de seus parceiros.

Nenhuma quantidade de assistência militar internacional irá, em dois anos, criar uma força de combate que possa combater a insurgência. Dois outros fatores complicam o suporte externo. A intervenção estrangeira provavelmente provocará uma resposta do Estado Islâmico para fornecer armas e treinamento aos insurgentes. E a luta já está em curso entre as facções na Frelimo pelas próximas eleições de 2024. A política e economia de Cabo Delgado, a polícia e os militares, e a própria guerra já estão envolvidos nas lutas internas amargas. Portanto, a guerra provavelmente aumentará e continuará até que um novo presidente seja nomeado em 2025. (Joseph Hanlon)