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Centenas de pessoas a fugir de Palma, mas entre 10.000 a 20.000 ainda estão sendo mantidos como reféns em Quitunda como uma barreira humana contra o ataque prometido pelos insurgentes após o Ramadão. Quitunda é uma aldeia de reassentamento fora dos muros de Afungi e muitos deslocados se reuniram lá.
Os militares não vão deixá-los partir. Eles são vistos como um escudo contra ataques insurgentes. Trabalhadores estrangeiros e de ajuda humanitária da ONU não têm permissão para entrar na área de Palma. A ONU e o Programa Mundial de Alimentos não enviarão alimentos e remédios para Palma porque os militares não permitirão que eles os distribuam. O grupo de voluntários moçambicanos Vamoz está autorizado a usar voluntários locais para distribuir as últimas das suas 30 toneladas de alimentos entregues há uma semana.
Há relatos de que os insurgentes se aglomeraram em grande número em Mocímboa da Praia para uma nova ofensiva militar após o Ramadão, que termina hoje. O alvo pode ser Palma (50 km a norte) ou Mueda (90 km a oeste).
Mueda é a "capital" Makonde e agora um centro militar, pelo que a sua ocupação seria um prémio maior para os insurgentes mas provavelmente seria mais defendida do que Palma. A actividade da força aérea foi observada perto da estrada principal de Mocímboa a Mueda, provavelmente para atacar quaisquer movimentos rodoviários importantes.
Os militares admitiram na missão da SADC que Mocímboa, a única cidade na zona de guerra e capturada no ano passado, foi transformada em base de insurgentes, e existem outras bases, Síria e Mbau, na densa floresta a sul de Mocimboa. E os insurgentes estão claramente cavando. É relatado que quatro camiões pesados usados para transportar terra e pedras que foram retirados no ataque a Palma foram transferidos para Mocímboa. com quatro barcos atingidos. (JH)
