A economia de Moçambique registou a sua primeira contração em quase três décadas devido à pandemia da Covid-19 (coronavírus), comprometendo ainda mais, anos de ganhos de desenvolvimento duramente conquistados num país que já enfrenta desafios substanciais. Lançada hoje, a 6ª edição do World Bank Mozambique Economic Update: Setting the Stage for Recovery, estabelece que a pandemia da Covid-19 atingiu a economia de Moçambique ao tentar recuperar da prolongada desaceleração desencadeada pela crise das dívidas ocultas e pelos ciclones tropicais de 2019.

Estima-se que o Produto Interno Bruto (PIB), real do país tenha diminuído 1,3 por cento em 2020, em comparação com uma estimativa anterior à COVID de 4,3 por cento. Assinala ainda que as medidas de bloqueio têm afetado as cadeias de abastecimento e deprimido a procura interna, bem como atrasado o Investimento Direto Estrangeiro (FDI), especialmente os relativos a projetos de Gás Natural Liquefeito (LNG).

Como resultado, as pressões fiscais continuam a ser significativas, agravadas por medidas de desagravamento fiscal, e pelo aumento das despesas associadas ao pacote de desagravamento da Covid19. "Covid-19 continua a causar estragos nas famílias e empresas de Moçambique, com centenas de milhares de pessoas a cair na pobreza, e a atrasar os já lentos progressos do país em direção aos Objetivos de Desenvolvimento Sustentável (SDGs)", observou Idah Z. Pswarayi-Riddihough, Diretora do Banco Mundial para Moçambique, Madagáscar, Maurícias, Seychelles e Comores.

"Os mais carentes dos centros urbanos, que se dedicam em grande medida ao setor informal, juntamente com as indústrias do turismo e da hotelaria, estão entre as mais afetadas. O sector dos transportes tem também registado perdas enormes. Além disso, a região norte do país, atualmente confrontada com uma escalada de insurgência, registou o maior número de encerramentos temporários ou permanentes de empresas".

A medida que a pandemia se desenrolava, as autoridades tomaram um vasto leque de medidas, incluindo o aumento das despesas sociais prioritárias e a expansão da cobertura aos agregados familiares mais afetados pelo choque. Estas medidas políticas são largamente semelhantes às de outros países da região. No entanto, o relatório considera que as questões de concepção e implementação têm minado a sua eficácia. Além disso, o relatório observa que, embora tenha sido prestado apoio às empresas através, entre outros, de linhas de crédito com desconto, os fundos foram demasiado limitados para satisfazer a procura e aliviar as empresas de dificuldades financeiras.

"O caminho para uma recuperação resiliente e inclusiva será longo", advertiu Fiseha Haile, Economista Sénior do Banco Mundial e principal autor do relatório. Acrescentando que, a curto prazo, será fundamental fornecer apoio direcionado as empresas e famílias viáveis. "O apoio às empresas deve ser melhor direcionado e condicionado à proteção do emprego para minimizar os despedimentos e a perda de capacidade produtiva", disse ele.

"Os programas de proteção social deveriam ser aumentados, incluindo sob a forma de assistência alimentar, para apoiar ainda mais os empresários informais (independentes)". O relatório conclui sublinhando a necessidade de avançar com a agenda da reforma estrutural, à medida que a pandemia se vai subvencionando. Na fase de recuperação, as políticas devem concentrar-se no apoio à transformação económica e à criação de emprego, especialmente para os jovens. São igualmente necessárias intervenções direcionadas para apoiar as mulheres e aliviar as desigualdades de género existentes, incluindo a expansão do acesso ao financiamento e insumos, e o aproveitamento do poder da tecnologia móvel. (Carta)