Uma batalha importante na guerra civil de Cabo Delgado está em andamento. A cidade de Mueda é a capital Maconde e se tornou o centro das forças militares do governo (FDS) que lutam contra os insurgentes. Também controla a única estrada aberta para Palma e os campos de gás.

A geografia é importante. Efectivamente, existe uma placa que atinge 250 metros de altura e desce 100 km a leste até o mar. A oeste e a norte existe uma escarpa íngreme que desce até ao rio Rovuma. Dois séculos atrás, alguns Maconde se mudaram para o topo do planalto para escapar dos traficantes de escravos. Eles estabeleceram Mueda, que em 1964 se tornou o centro da luta pela independência.

O planalto está dividido em três distritos, Mueda no oeste, Muidumbe mais abaixo e Mocímboa da Praia no litoral. Mueda e a metade ocidental de Muidumbe são predominantemente Makondi e católicas. Muidumbe oriental e Mocímboa da Praia são mistos, mas a maioria é mwani e islâmica. A força insurgente original era composta em grande parte por jovens Mwani.

Os insurgentes agora ocupam toda a vila e distrito de Mocímboa da Praia, o que significa que controlam a N380, a única estrada pavimentada ao norte de Pemba que liga para os campos de gás, bem como a navegação de cabotagem dentro de uma cadeia de ilhas. O controle desta zona interrompeu o reparo de linhas de eletricidade, o que significa que quatro distritos ficarão asem energia por vários meses. As estradas que vão para leste de Mueda a Mocímboa e sudeste para Macomia também são cortadas. A única estrada aberta é uma longa estrada de terra de Montepuez a Mueda, a Nangade e a Palma, que permanece aberta mas ficará intransitável na próxima estação das chuvas.

Este ano, os insurgentes atacaram Muidumbe repetidamente, ocupando aldeias e depois sendo expulsos. Após a guerra da independência, muitos veteranos da guerra de libertação estabeleceram-se em Muidumbe. Embora agora mais velhos, eles organizaram milícias armadas e têm sido eficazes na defesa de sua área de origem.

Enquanto isso, a cidade de Mueda está sob ameaça desde o início do mês. Há mais de uma semana, bancos e outras empresas, bem como instalações de saúde, fecharam e a maioria dos residentes fugiu. Alguns estão tentando caminhar 200 km ao sul até Montepuez. Diz-se que o veterano da guerra da libertação e membro da Comissão Política da Frelimo, Alberto Chipande, mudou-se com a família para fora de Mueda.

Mueda tornou-se uma cidade-guarnição fortemente armada, sem civis e não foi atacada. Mas houve combates pesados ​​em Muidumbe. Muitos civis fugiram para as densas florestas onde foram procurados pelos insurgentes. A tropa de choque e as milícias recapturaram parte de Muidumbe, incluindo a vila de Namacande, mas o resto do distrito permanece ocupado.(J.H.)