O líder do ANC no Kwazulu Natal (KZN), Siboniso Duma, diz que se vai envolver em negociações de alto nível nos bastidores na preparação da conferência eleitoral Congresso Nacional Africano, a ter lugar em Dezembro. Para Duma, é nos bastidores onde os líderes são escolhidos.

Siboniso Duma pode assim estar aberto a desconsiderar a ameaça representada pela aliança DA-IFP no seu bastião. Mas se há uma coisa em que ele é inequívoco, é o seu apoio ao ex-presidente Jacob Zuma. Para ele, isto significa que a decisão do Tribunal Supremo sobre a liberdade condicional de Zuma, deixa-lhe irritado na medida em que levanta uma bandeira vermelha sobre um judiciário que é tendencioso e alheio ao caos que os seus julgamentos podem causar.

Em entrevista ao jornal Daily Maverick, Duma falou sobre este e outros tópicos, incluindo o apoio do Kwazulu Natal a Zweli Mkhize para a liderança do partido na província, bem como a prontidão para aceitar e trabalhar com qualquer nova liderança que surja.

Duma, um dos líderes proeminentes do ANC que estará nos bastidores da conferência, negociando e fazendo acordos para produzir a nova liderança do partido foi eleito para o cargo principal do partido em KZN numa conferência muito disputada em Julho, onde a sua facção derrotou o ex-primeiro-ministro Sihle Zikalala e os simpatizantes do presidente Cyril Ramaphosa.

Especialistas que acompanham atentamente a política e os desenvolvimentos do ANC ao longo dos anos sabem que Mthombeni, como Duma é carinhosamente conhecido, é um experiente na política partidária que conquistou um nicho para si mesmo na Liga Juvenil do ANC (ANCYL).

Ele faz parte da nova geração de ex-líderes da Liga da Juventude que não seguiram Julius Malema quando ele formou a EFF. Agora eles estão no comando, ocupando posições de destaque nas estruturas do partido em várias províncias e exigindo mudanças.

Kwazulu Natal é o território de Zuma, onde ele goza de grande popularidade. Após a sua prisão em Julho de 2021, Kwazulu Natal e partes de Gauteng se tornaram num foco de violência, caos e saques, resultando na morte de mais de 300 pessoas, pilhagem e incêndio de lojas, armazéns e supermercados. Isso levou à perda de empregos e investimentos, dos quais a província ainda tenta se recuperar.

Sobre a decisão do Tribunal em relação a Zuma, na qual rejeitou o seu recurso de liberdade condicional médica, Duma disse que todos devem ser iguais aos olhos da lei, mas que os juízes devem ter cuidado com o impacto de seus julgamentos.

“Alguma coisa deve ser feita sobre a questão do judiciário no nosso país… Acho que (o julgamento de Zuma) foi bizarro, mesmo que fosse unânime, que o presidente Zuma deveria voltar para a prisão… Para nós (ANC em KZN), o (julgamento) é um exercício académico. Outra parte do sistema de liberdade condicional é que se você (já) estiver na prisão, você está num sistema correccional e se você puder contribuir positivamente (quando estiver) de volta à sociedade, você deve receber uma liberdade condicional… O presidente Zuma, embora de volta à sociedade, está a contribuir positivamente. As pessoas estão felizes… as comunidades estão felizes com a volta de Msholozi”, disse Duma.

A liderança anterior, deposta na conferência eleitoral de KZN em Julho, foi acusada de não apoiar totalmente Zuma nos seus problemas com a lei, incluindo a prisão por desacato ao tribunal em Julho de 2021.

KZN tem sido uma zona política proibida para o presidente Cyril Ramaphosa. Na verdade, as hostilidades contra ele são tais que o próprio Duma teve de silenciar os delegados cantando canções pró-Zuma na conferência eleitoral do KZN, para que o presidente pudesse terminar os seus comentários finais.

Duma disse acreditar que a próxima conferência é de vida ou morte para o partido e terá ramificações de longo alcance, para o ANC e para o país.

A estratégia da KZN para 2024

A próxima conferência não acontecerá no vácuo. Nas eleições para os governos locais em 2021, o partido no poder não apenas teve um desempenho ruim, mas também caiu para menos de 50% dos votos pela primeira vez desde o advento da democracia em 1994. Nessas eleições, o partido obteve apenas 45,59% dos votos.

Em KZN, o partido caiu para pouco mais de 42% dos votos, perdendo uma série de municípios no Norte para o IFP e seus parceiros da aliança que agora governam esses municípios. No município de eThekwini, a única área metropolitana da província, o ANC manteve o poder por meio de uma Coligação com partidos minoritários.

Duma acredita que a sua nova liderança está fazendo de tudo para reverter a queda recente e está confiante de que manterá o poder na província em 2024.

“Estamos voltando ao básico. Estamos reconstruindo as nossas estruturas. Temos muitos programas. Ao nível do governo, houve muitas actividades. Demos início à interacção, com o objectivo de nos reconectarmos com as nossas comunidades e voltarmos ao chão. Agora somos um Estado responsável. Estamos respondendo aos desafios de prestação de serviços. Estamos muito confiantes de que sairemos vitoriosos nas eleições gerais de 2024”, disse Duma. (DM)