Quelimane, Zambézia e Moçambique é uma terra de especial e abençoada, com filhas e filhos especiais pela sua multiculturalidade, diversidade e diferenças relativas que não se querem universalizantes. Hoje, a saber, 13 de Fevereiro de 2019, é um dia especial para a cidade de Quelimane, para a Universidade Pedagógica e porque não, para a terra das mucinkas, da mucapata, do frango reconhecido internacionalmente como sendo o mais saboroso dos frangos: o frango à zambeziana. Pois, a Universidade Pedagógica homenageia hoje o Prof. Doutor Manuel José- fundador e director da delegação da UP em Quelimane, ou simplesmente, UPQ.

 A tarefa da escolha da capulana da homenagem não foi fácil pela responsabilidade da mesma, foram várias e sobretudo ricas e belas as propostas, no final, o patrono desta iniciativa, o Prof. Doutor José Paulino Castiano, como um bom filósofo, soube exportar a sua inspiração no título fabulástico do prefácio do livro da homenagem da autoria do Prof. Doutor Jorge Ferrão, Reitor da Universidade Pedagógica, a saber, “Pedalando Utopias Por Entre os Palmares” ficando o título do livro de homenagem “ Pedalando Utopias entre Acácias e Palmares”. Porque esta iniciativa acontece dentro dos ethos académicos, muitas e muitos ou poucas e poucos se questionarão: o porquê da homenagem? Homenageá-lo por fazer ‘bem’ o seu trabalho? Ainda bem, existe a possibilidade desta hipótese surgir, pois, academia é mesmo isso, ou seja, confronto de ideias (não de pessoas), questionamentos e consensos desconcertados.

 Esta iniciativa é uma pequena forma de reconhecimento e legitimação de um homem de várias causas e nuances, particularmente no espaço académico. Prof. Doutor Manuel José de Morais como académico e gestor é detentor de uma alma, de um espírito, de uma atitude e prática de extra mile. Extra mile termo utilizado outrora pelo Prof. Doutor Rogério Uthui, ex-reitor da Universidade Pedagógica para caracterizar a UPQ. Prof Doutor Manuel José de Morais não se farta de pedalar feliz e incansável rumo ao extra mile.

 ‘Doutor Morais ou Professor Morais’, estas são duas das várias formas que a emblemática figura do Prof. Doutor José Manuel de Morais recebe no seio da academia zambeziana e moçambicana. Por academia, aqui, olho para cada parte da rica capulana que a compõe: estudantes, docentes, técnicos e a sociedade circundante, instituições religiosas, lideranças tradicionais, sector público e privado, que, diariamente, contribuem para a sua legitimação. Confesso que, mentalmente, é muito mais fácil e prático idealizar uma narrativa sobre o nosso homenageado, Prof. Doutor Manuel José de Morais, no lugar de escrever porque é muito mais fácil idealizar o que ‘narrar’ com base no convívio que dura há mais de uma década.

Não diria que é difícil criar a narrativa Prof. Doutor Manuel José de Morais, mas confesso que é uma oportunidade carregada de felicidade e alegria por poder dizer aqui, com um sorriso enorme no meu rosto: OBRIGADA POR TUDO, em especial, pela oportunidade de, diariamente, poder aprender de uma biblioteca que fala, que respira e que tem a magia de fazer as coisas acontecerem. Foi em 2006 que me apresentei ao Director da Universidade Pedagógica- Delegação de Quelimane, Prof. Doutor Manuel José de Morais. Vinha eu da Delegação de Nampula, onde fui estudante e monitora. Gostava de Nampula, dos campi, dos colegas, e confesso que, até hoje, mantenho um contacto alegre com a Delegação e colegas. Mas, decidi regressar para casa, Quelimane, e, nessa altura, os meus colegas de turma de Licenciatura, em Nampula, Rui de Sousa e Beato Dias, já estavam a trabalhar em Quelimane, mas eu não sabia como seria a minha integração em Quelimane e, por isso, deixava Nampula com alguma tristeza pois era o lugar onde eu já me sentia axinene arivava.

 Mas, a partir do momento em que o Director da UPQ, Prof Doutor José de Morais, me desejou boas boas-vindas à Delegação, respirei fundo e pensei que ter regressado à casa foi uma decisão boa. Como eu, já la estavam a Vilza Cassamo e a Stella Pinto Novo. Na mesma época, chegaram mais colegas: o Miguel Reis, o Paulo Calima, entre outros, e, at the and the day, estavamos todos nós felizes com o Director que tínhamos. Assim iniciava a nossa trajectória como docentes da UPQ. Foi assim que, sem hesitar, o Prof Doutor Manuel José de Morais criou a sua equipa de jovens, como ele dizia na época, ‘uma equipa jovem sem vícios’.

 Muitos dirão que a força deste embondeiro e diamante lapidado está na juventude que o rodeia. Eu diria o inverso: a força da juventude que o rodeia está no Prof. Doutor Manuel José de Morais, ou seja, neste privilegiado convívio profissional e social que temos a oportunidade de ter com ele. Isso fortifica a academia e a nós. Outros dirão que ele é um homem viajado e que as viagens iluminaram as suas ideias. Se assim for, então um bem-haja às viagens pois este é o protótipo de uma visão académica.

O que torna o Prof. Doutor Manuel José de Morais um líder e campeão académico?

• ·É um académico que conhece a humilde, a empatia, a simpatia e sobretudo a simplicidade;
• ·Como gestor, na academia, pauta sempre pela razoabilidade racional das suas acções, nas suas decisões e, sobretudo, na sua liderança;
• ·É um académico que não discute pessoas, mas sim ideias, pois para ele as ideias nunca são pequenas e não têm ‘cores’;
• ·É um “académico-gestor” pois, para ele, a academia não vive só da leccionação, mas é também um espaço de (des) construção de conhecimentos através da pesquisa, extensão universitária, governação e diplomacia académica e a internacionalização glocal;
• ·Através das suas decisões sábias e inclusivas, soube transformar o Auditório da UPQ num local sagrado de discussão, descontrução e, quiça, de construção de ideias em prol de uma sociedadade cada vez mais informada, consciente e sobretudo justa;
• ·Academia é por excelência um espaço aberto e, para o caso moçambicano, ela é também um espaço sim de todas e todos, sem elitismo. E disto o Prof. Doutor Manuel José de Morais entende, percebe e pratica.

Prof. Morais, como tu dizes: ‘A Todas e a Todos, Aquele Abraço Zambeziano’