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O estaleiro francês Constructions Mechaniques de Normandie (CMN), propriedade do grupo Privinvest, sediado em Abu Dhabi, sabia que os barcos de pesca que estava a construir para a Mozambique Tuna Company (Ematum) não cumpriam os requisitos moçambicanos, mas não conseguiu corrigir os defeitos, segundo o ex-Diretor de Operações da Ematum, Silvestre Soludo.
Depondo na segunda-feira perante o Tribunal da Cidade de Maputo, no julgamento de 19 acusados de infracções penais relacionadas com a Ematum e duas outras empresas fraudulentas, Proindicus e MAM (Mozambique Asset Management), Soludo disse que o órgão regulador marítimo, INAMAR, se surpreendeu quando constatou que no porto francês de Cherbourg estavam a ser construídas embarcações destinadas às águas moçambicanas, sem qualquer intervenção do INAMAR.
Soludo, ex-director da Escola de Pesca de Maputo, fez uma visita ao estaleiro CMN em Dezembro de 2013, acompanhado por inspectores do Instituto Nacional de Inspecção de Pesca (INIP). Ele pediu que uma equipa do INAMAR também seguisse viagem, mas isso foi rejeitado por Ivone Lichucha, membro da direcção da Ematum, que disse que a fiscalização do INAMAR podia esperar até que os barcos cheguem a Maputo.
Soludo achou que era um procedimento errado, pois logicamente a fiscalização do INAMAR, fundamental para o cadastramento e licenciamento de qualquer barco de pesca, deveria preceder a fiscalização do INIP. Uma vez que o projeto Ematum não tinha sido submetido previamente ao INAMAR, Soludo teve que trazer toda a documentação pertinente da França.
Ele chegou a Cherbourg no momento em que os primeiros cinco navios de pesca de palangre estavam sendo lançados ao mar. Ao contrário das suas expectativas, ele constatou que os barcos não transportavam nenhum equipamento de pesca. Pelo contrato-chave-na-mão que a Ematum havia assinado com a Privinvest, os barcos deveriam ter chegado com seus equipamentos e prontos para começar a pescar.
Mas os barcos não tinham seus longos cabos, os anzóis que deveriam ser presos a eles e as bóias usadas. Tudo isso Ematum teria que comprar de outros fornecedores. Soludo nunca tinha visto o contrato entre a Ematum e a Privinvest, pelo que só quando chegou a Cherbourg é que descobriu que a Ematum tinha comprado não só 21 palangreiros, mas também três arrastões.
Disseram-lhe que os arrastões deviam apanhar iscas que seriam colocadas nos anzóis presos às linhas compridas para atrair o atum. É possível usar pequenos peixes pelágicos (como sardinhas, gaivotas) como isca de atum - possível, mas ilegal, uma vez que os regulamentos de pesca de Moçambique proíbem a pesca industrial de pequenos peixes pelágicos.
Esses pequenos peixes são reservados aos pescadores artesanais e são uma fonte importante de proteína para as comunidades costeiras.
Mas a melhor isca para o atum não são outros peixes, mas sim a lula, e a espécie geralmente usada não está disponível nas águas moçambicanas. É a lula argentina, que nada em abundância nas costas da Argentina e do Brasil. A demanda é grande, disse Soludo, e a Ematum deveria ter feito os pedidos com um ou dois anos de antecedência.
Em vez disso, Ematum foi forçada a usar intermediários para adquirir a lula, o que deve ter feito o preço subir, mas Soludo não sabia por quanto.
A delegação de Soludo encontrou um grande número de defeitos nos barcos que inspecionou em Cherbourg e deu ao CMN uma lista de correções que devem ser feitas. Mas, quando os primeiros cinco barcos chegaram a Maputo em abril de 2014, as correções não tinham sido feitas. As promessas do CMN provaram ser inúteis. Entre as promessas não cumpridas estavam a medida básica de segurança de instalar corrimãos ao longo das escadas, colocar uma válvula nas caixas d'água e aumentar o número de camas.
O INAMAR alertou que, até que os barcos fossem modificados, eles não seriam registados e não teriam licença para pescar. A Ematum pagou pelas mudanças nesses cinco navios - e então descobriu que todos os outros barcos tinham os mesmos problemas. Eventualmente, nove dos palangreiros foram modificados, de acordo com os requisitos do INAMAR e do INIP. Foram eram licenciados e podiam pescar. Os outros 12 palangreiros chegaram mais tarde e nunca tiveram licença.
Após sua visita a Cherbourg. Soludo seguiu para Abu Dhabi, onde funcionários da Privinvest lhe mostraram, não barcos de verdade, mas um vídeo sobre o que se em caso de ataque por piratas, ou em qualquer outra situação de emergência. Isso deveria mostrar as ligações entre os lados civil e o de segurança de Ematum, mas Soludo não ficou impressionado.
“Não havia nada de especial em termos de segurança”, disse. “Os procedimentos SOS apresentados no vídeo são comuns a todas as embarcações pesqueiras e comerciais. Eu esperava ver algo diferente ”.
Soludo também visitou o Japão, Seychelles e Maurícias, em busca de parceiros para a Ematum e mercados para seu atum. Uma delegação japonesa, incluindo representantes da Agência Japonesa de Cooperação Internacional (JICA) visitou então a Ematum em Maputo e examinou os seus barcos. Deve ter sido uma decepção esmagadora - os japoneses queriam atum recém-pescado preservado no gelo ou, na sua falta, atum mantido a menos de 60 graus centígrados. A Ematum não atendia a esses requisitos.
Uma empresa mauriciana, Fish and Ships, estava interessada numa parceria com a Ematum. Um memorando de entendimento foi assinado e a Fish and Ships tornou-se consultora da Ematum. A Ematum queria que o seu novo consultor visitasse Cherbourg para ver os barcos que ainda estão a ser construídos lá - e s Privinvest recusou-se a aceitar esta visita. O juiz Efigênio Baptista questionou-se como é que Privinvest poderia rejeitar um pedido de um cliente, como a Ematum, que já havia pago por todos os barcos fornecidos pelo estaleiro CMN. (AIM)
