O ex-ministro das finanças Manuel Chang, preso na África do Sul em 2018 por seu papel no escândalo de empréstimos secretos de Moçambique, é o assunto de disputas acesas dentro do governo sul-africano. Os securocratas querem que ele seja extraditado para Maputo, enquanto o ministro da Justiça quer mandá-lo para os EUA.

O ministro da Justiça da África do Sul, Ronald Lamola, está preocupado que o advogado de Manuel Chang, Rudi Krauser, possa levar o caso de seu cliente ao Tribunal Constitucional da África do Sul, após a detenção de 28 meses de Chang sem acusação. Chang, uma figura chave no escândalo de empréstimos secretos que abalou o partido Frelimo no governo de Moçambique, está encarcerado na prisão de Modderbee nos arredores de Joanesburgo desde 29 de Dezembro de 2018.

Os tribunais norte-americanos e moçambicanos solicitaram a sua extradição, mas Lamola ainda não respondeu às suas exigências. O Tribunal Distrital do Leste de Nova Iorque espera levar Chang à justiça, mas o governo do Presidente Filipe Nyusi também está a manobrar para trazê-lo de volta a Moçambique.

Conselheiros de Ramaphosa e defensores da Frelimo

O pedido de extradição de Maputo está a ser tratado por Charles Nqakula, conselheiro de segurança do Presidente Cyril Ramaphosa. Nqakula foi embaixador em Maputo de 2012 a 2016 e tem mantido excelentes relações com a Frelimo. Ele está usando sua influência em Pretória para tentar fazer com que Chang seja enviado para Moçambique, em vez de para os Estados Unidos.

Nqakula, um veterano do Congresso Nacional Africano (ANC), e a sua esposa, a Ministra da Defesa Nosiviwe Mapisa-Nqakula, têm um historial na defesa da Frelimo. Ambos estão a fazer campanha para que a África do Sul responda favoravelmente aos pedidos de Moçambique de equipamento militar para Cabo Delgado, onde uma insurgência jihadista paralisou as operações da francesa Total (Africa Intelligence, 29/07/20).

Cenário americano do ministro da Justiça Lamola

O ministro da Justiça tem desde outubro do ano passado todos os documentos prontos para a extradição de Chang para os Estados Unidos. Lamola considera que o pedido de Moçambique não estava em conformidade com o protocolo de extradição da Comunidade para o Desenvolvimento da África Austral (SADC).

Poucas semanas após sua nomeação para o governo em julho de 2019, ele interrompeu o procedimento de extradição de Chang, iniciado por seu antecessor Michael Masutha. Descreveu a decisão deste último de o enviar para Maputo como "irracional".

Chang, garante dos empréstimos secretos e guardião dos segredos da Frelimo

Chang, ministro das finanças de 2005 a 2015, assinou a garantia do Estado moçambicano aos empréstimos contraídos entre 2013 e 2014 pelas empresas paraestatais ProIndicus, Empresa Moçambicana de Atum (Ematum) e Mozambique Asset Management (MAM), sem obter aprovação prévia do parlamento . Todas as três empresas estão ligadas ao Serviço de Informações e Segurança do Estado (SISE), o principal serviço de inteligência de Moçambique. Os empréstimos possibilitaram a compra de 24 arrastões e seis barcos-patrulha da Privinvest, empresa do empresário franco-libanês Iskandar Safa. A revelação da sua existência, em 2016, fez com que os financiadores estrangeiros se retirassem e prejudicou gravemente a economia moçambicana.

Chang é agora visto como a chave para revelar os segredos da Frelimo sobre os empréstimos, que são objecto de vários processos judiciais nos EUA e no Reino Unido. A Privinvest admite ter pago dinheiro a várias personalidades da Frelimo, entre as quais Chang, mas afirma que se trataram de simples donativos de campanha, que não estão sujeitos a quaisquer restrições em Moçambique. O governo moçambicano, por seu lado, acredita que as dívidas deviam ser canceladas porque os pagamentos eram ilegais. Mas o próprio Nyusi pode ter grandes problemas se Chang confirmar as afirmações da Privinvest. A holding Iskandar Safa disse ainda que deu dinheiro a Nyusi quando ele era ministro da Defesa e candidato à sucessão do Presidente Armando Guebuza. (A.I.)