Desvios no Mar Vermelho aumentam a procura de combustíveis em centros africanos como Walvis Bay, na Namíbia, e Nacala, em Moçambique, enquanto os portos sul-africanos enfrentam dificuldades com o aumento da actividade, refere uma análise da agêhncia de Lloyds List, baseada em Londres, a que “Carta” teve acesso.

Os fornecedores de combustíveis, a TFG Marine e Monjasa, relataram um aumento na procura na Namíbia, em Moçambique e nas Maurícias, à medida que os navios que se desviam da região do Mar Vermelho para o Cabo da Boa Esperança necessitam de reabastecimento. A procura de abastecimento na Namíbia, Moçambique e Maurícias aumentou à medida que os navios se desviavam do Mar Vermelho em torno de África, e à medida que os centros de abastecimento da África do Sul lutavam com o congestionamento dos portos e as restrições de abastecimento.

O fornecedor dinamarquês Monjasa transferiu recentemente três dos seus navios de entrega de combustíveis para a Namíbia para atender à maior procura. "A procura em toda a região da África Ocidental, e na Namíbia em particular, ainda é elevada, no entanto, ainda não enfrentamos escassez de oferta. A região está a acompanhar", disse Simone Piredda, comerciante sénior da Monjasa.

A TFG Marine, outro grande fornecedor em África, reportou uma maior procura no local de abastecimento offshore em Walvis Bay, na Namíbia, bem como em Moçambique e nas Maurícias, uma vez que o congestionamento portuário e a escassez de oferta limitam a procura na África do Sul. 

Os principais portos de abastecimento em Moçambique são Nacala e Maputo. Uma fonte disse que o aumento na procura de abastecimento em África se deve provavelmente aos desvios no Mar Vermelho, acrescentando que alguns navios poderiam completar a viagem mais longa reabastecendo apenas uma vez, dependendo do tamanho do tanque de combustível.

Mas o abastecimento para viagens mais longas requer planeamento avançado e a maioria dos navios provavelmente começará a consumir mais combustível em centros de abastecimento como Singapura e Roterdão nas próximas semanas e meses, disse a fonte.

A procura de abastecimento nos portos africanos aumentou entre 10% e 15% em Janeiro, em comparação com o mês anterior, de acordo com o TFG. A empresa, que opera 10 barcos de abastecimento em África, utilizará barcos adicionais das Maurícias num futuro próximo, disse um porta-voz do TFG ao Lloyd's List.

O abastecimento em locais offshore, como Walvis Bay, tem vantagens sobre o reabastecimento nos portos, já que os portos muitas vezes priorizam as chamadas de carga em vez das chamadas apenas de combustíveis, disse um porta-voz da Monjasa. "Durante momentos como este, com uma mudança repentina nos fluxos comerciais, os fornecimentos offshore podem ser organizados e concluídos de forma muito mais eficiente em comparação com a maioria das opções portuárias em África."

Os preços de combustíveis nos portos sul-africanos de Durban e da Cidade do Cabo aumentaram no mês passado, com os valores atingindo 787,5 dólares por tonelada na Cidade do Cabo em 22 de Janeiro, um aumento de 80 dólares desde 27 de Dezembro, de acordo com a agência de relatórios de preços, Argus Mídia.

Os preços do VLSFO em Walvis Bay, na Namíbia, atingiram US$ 755,25 em 22 de Janeiro, um pouco acima dos US$ 751 de 19 de Janeiro, de acordo com a correctora Bunkerex. Durban está a enfrentar congestionamento porque o porto não está habituado ao aumento da procura de abastecimento, disse Jon Hughes, director-gerente da filial da Dan Bunkering na África do Sul.

“Há definitivamente um interesse crescente em abastecimento de combustível na África do Sul, embora não necessariamente um aumento acentuado nos equipamentos reais”, acrescentou Hughes. Durban é historicamente o maior centro de abastecimento de combustível na África do Sul.

O mercado de combustíveis da África do Sul tem enfrentado restrições de oferta desde Setembro, quando as entregas pararam em Port Elizabeth, na Baía de Algoa, devido a uma disputa fiscal com o governo.

Desvios no Mar Vermelho testam abastecimento de combustíveis em África

“O fornecimento de combustíveis em embarcações na Baía de Algoa permanece suspenso e não parece que começará tão cedo”, disse Hughes. A refinaria de petróleo da Cidade do Cabo, na África do Sul, tem fornecido combustível com muito baixo teor de enxofre ao mercado local desde o seu reinício no início de 2023, de acordo com o seu proprietário Astron Energy.

A forte procura de abastecimento nos portos africanos estimulou os preços dos combustíveis navais nas últimas semanas, enquanto a procura persistente poderia reduzir a disponibilidade nos próximos meses.

Mas a produção das refinarias locais não é suficiente para satisfazer a procura local de combustível marítimo. A África do Sul é um importador líquido de combustível, e importou em média 60 mil toneladas por mês em 2023, enquanto outras 53 mil toneladas foram importadas em janeiro, de acordo com a empresa de análise de petróleo Vortexa. A gigante do comércio de commodities Glencore possui 72% da Astron Energy South Africa, de acordo com o site da Astron.

A África do Sul poderá perder mais tráfego para os países vizinhos nos próximos anos se problemas portuários, como congestionamento persistirem, à medida que países como Moçambique planeiam expandir a infra-estrutura portuária. Moçambique aprovou planos de operadores portuários, incluindo a DP World, para uma expansão de 2 mil milhões de dólares do seu porto de Maputo, perto da fronteira com a África do Sul, segundo a Bloomberg.(Lloyds List)