A gigante francesa do petróleo e gás TotalEnergies parece determinada a retomar os trabalhos no seu projecto de gás natural liquefeito (GNL) na província de Cabo Delgado, no norte de Moçambique – apesar do aviso do governo francês de que os cidadãos franceses não devem visitar grande parte da província.

De acordo com uma reportagem do Zitamar, o responsável pelos negócios da TotalEnergies em Moçambique, Maxime Rabilloud, visitou na semana passada os distritos de Palma e Mocímboa da Praia, desafiando claramente o aviso do governo francês, que nomeou esses dois distritos como muito perigoso para visitar.

Um aconselhamento de viagem de Paris especificou Palma e Mocímboa da Praia, além da capital da província de Cabo Delgado, Pemba, como particularmente perigosas. Esse conselho, publicado em 14 de Fevereiro, “recomendava fortemente” não viajar entre estas cidades ou nas estradas entre elas, devido ao risco de ataques de insurgentes e sequestros. Na verdade, não houve ataques terroristas em Pemba e as forças armadas moçambicanas e os seus aliados ruandeses garantiram a segurança das cidades de Palma e Mocímboa da Praia (embora não de toda a zona rural circundante).

Quanto aos raptos, a embaixada francesa está lamentavelmente mal informada. A grande maioria dos raptos ocorreu em Maputo e na cidade vizinha de Matola, e não em Cabo DOs conselhos de viagem pareceram pegar a TotalEnergies de surpresa. Segundo Zitamar, a empresa reclamou ao serviço estrangeiro francês sobre o momento do alerta.

O aviso incomodou claramente as autoridades moçambicanas. O próprio Presidente Filipe Nyusi ficou irritado com os conselhos de viagem e com o facto de o projecto de GNL ainda não ter sido retomado. “Na minha opinião (o reinício do projecto) deveria ter acontecido ontem, ou no mês passado”, disse Nyusi

A TotalEnergies continua os preparativos para levantar o “caso de força maior”, que declarou em Abril de 2021, na sequência de um grande ataque terrorista contra a cidade de Palma. Estão actualmente em curso trabalhos no acampamento dos trabalhadores do projecto na península de Afungi, onde foi construída uma enorme entrada para acomodar veículos pesados importados para o projecto. Catracas e máquinas de leitura de impressões digitais controlam a entrada de pessoas.

O local, relata Zitamar, é protegido por uma força de 800 homens da polícia e militares moçambicanos e um contingente de 200 homens das Forças de Defesa do Ruanda. A presença militar é paga pelos parceiros do projecto, mas sob um novo acordo, uma vez que o acordo original, que previa que a TotalEnergies pagasse directamente aos militares, foi criticado pelo especialista humanitário independente Jean-Christophe Rufin, num relatório encomendado pela empresa francesa. 

Voos charter partem de MaputoZZ para Afungi duas vezes por semana, lotados de funcionários da TotalEnergies e de empreiteiros como a Mota-Engil, empresa portuguesa de engenharia responsável por algumas das obras já em curso no local.

Zitamar entende que chegar a acordo sobre financiamento, e não sobre segurança, é o principal obstáculo que resta ao reinício formal dos trabalhos no GNL de Moçambique. O projecto seria financiado principalmente através de 15,5 mil milhões de dólares em empréstimos de instituições financeiras de exportação e bancos comerciais.

Os cinco mil milhões de dólares de dívida anteriormente comprometidos pelo Banco de Exportação e Importação dos Estados Unidos estão actualmente pendentes de aprovação. Quando acordado, espera-se que conduza ao desbloqueio de empréstimos de outros financiadores de exportações, como o Korea Eximbank e o Atradius dos Países Baixos, e outros bancos.

Enquanto esteve em Pemba, Rabillloud também participou em cerimónias de doação de kits de colírios a um hospital em Palma, para fazer face a um surto de conjuntivite e para inaugurar um gabinete do governo distrital na cidade de Mocímboa da Praia.

A visita a Mocímboa da Praia foi claramente uma demonstração de que a TotalEnergies não levou a sério o aviso de viagem do governo francês.

Rabilloud também participou no lançamento simbólico da primeira pedra de uma nova estrada pavimentada de três quilómetros que liga a aldeia de reassentamento de Quitunda, construída pela Mozambique LNG para albergar pessoas reassentadas para dar lugar ao projecto, com Senga, a comunidade que cedeu espaço para o reassentamento e terras para os recém-chegados cultivarem alimentos. A nova estrada custou quatro milhões de dólares e inclui um vau sobre um rio sazonal, o que tornará o percurso transitável durante todo o ano.

A TotalEnergies financiou esses projetos, mas no futuro todos os projetos sociais serão patrocinados pela Fundação Pamodja Tunawesa (Juntos podemos), uma instituição independente criada sob as recomendações do conselheiro da TotalEnergies, Jean-Christophe Rufin. A fundação terá um orçamento de 200 milhões de dólares financiado pelos acionistas da Mozambique LNG.

Quanto à retoma formal do projecto de GNL, as fontes de Zitamar dizem que esta foi adiada e está agora provisoriamente agendada para finais de Junho. (AIM)