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A África do Sul não vê necessidade de implementar novas restrições devido à Covid-19 no país ou para viajantes, apesar do aumento de casos em outras partes do mundo, disse esta terça-feira o ministro da Saúde, Joe Phaahla.
A medida representa um certo alívio para milhares de moçambicanos que vivem e trabalham na África do Sul, para além daqueles que diariamente cruzam a fronteira para aquele país.
Na semana passada, a África do Sul detectou o seu primeiro caso da subvariante XBB.1.5 Omicron da Covid-19, mas não se espera que cause um aumento de internamento, disse a especialista em doenças infecciosas Michelle Groome no mesmo briefing. No entanto, a África do Sul vai intensificar os testes e o monitoramento de águas residuais quanto a partículas do vírus Sars-COV-2 em resposta à descoberta da subvariante XBB1.5 no país.
A subvariante foi chamada de “The Kraken” pela mídia internacional, pois é considerada a mais transmissível das variantes e subvariantes do Sars-COV-2.
A equipe de vigilância genômica da Universidade de Stellenbosch identificou a subvariante numa amostra aleatória. A amostra foi uma das 97 colectadas.
O ministro da Saúde, Joe Phaahla, disse que o governo não vai impor outras medidas de bloqueio, acrescentando que não vai reintroduzir o uso obrigatório de máscaras.
O superintendente-geral do departamento nacional de saúde, Sibusiso Buthelezi, disse ter enviado uma carta com novas orientações de testagem às províncias. O departamento também decidiu ampliar as categorias de adultos que podem receber outra injecção de reforço para todos os que não a recebem há seis meses.
O vice-ministro da Saúde, Sibongiseni Dhlomo, disse que não haverá uso obrigatório de máscaras, inclusive quando as escolas reabrirem, pois as crianças não são propensas à Covid-19 grave.
Phaahla disse que os cientistas encontraram a subvariante XBB.1.5 num lote de amostras aleatórias colectadas em Dezembro. É impossível identificar de quem veio e nenhum rastreamento de contacto pode ser feito. Ele disse que, embora a amostra tenha sido testada no Cabo Ocidental, a pessoa não era necessariamente da província. O governo também não tem informações sobre a condição do paciente.
Phaahla disse que as taxas de infecção e internamento permanecem baixas no país, e a sugestão do departamento de Saúde ao Conselho Nacional de Corona vírus foi que a imposição de novas medidas de bloqueio ou restrições de viagem é desnecessária.
Impacto das infecções na China
Phaahla disse que o número de infecções, internamentos e mortes na China e no mundo aumentou drasticamente. Na semana passada houve um aumento de 45% nas infecções e 48% nas mortes. Mas a OMS disse na semana passada que, de acordo com os resultados da vigilância genômica divulgados pela China, o XBB.1.5 não é a variante dominante naquele país.
No entanto, Phaahla disse que o aumento de infecções, internamentos e mortes devido à Covid-19 causou pânico em várias partes do mundo e na África do Sul.
“Muitos países impuseram requisitos especiais para viajantes da China. O que sabemos é que a variante de maior preocupação que permanece dominante é a variante Omicron”, disse a fonte. O XBB.1.5 foi detectado nos Estados Unidos, onde tem 6,8% de prevalência. Mas não houve nenhuma mudança marcante na gravidade da doença.
Ele disse que a explicação recebida sobre a situação na China foi que a actual onda de infecções seguiu o levantamento das restrições de bloqueio e a imunidade natural limitada da população e que um número limitado de pessoas foi vacinado.
Plano de acção
Phaahla explicou que a imunidade da população na África do Sul ainda é robusta, diminuindo o risco de doenças graves. “Não vimos grandes mudanças”.
Ele disse que o departamento de Saúde decidiu aumentar a taxa de testagem de pacientes com sintomas gripais; e testes de PCR positivos (feitos em laboratório) serão enviados para sequenciamento genômica para verificar a subvariante na amostra.
Phaahla referiu que o número de testes e o pool de espécimes disponíveis para vigilância genômica são mínimos.
O monitoramento dos sistemas de águas residuais da África do Sul também será intensificado. Como medida adicional, as águas residuais dos aviões que chegam de países com altos níveis de infecção também serão testadas.
Ele disse que os reforços da vacina estarão disponíveis para mais adultos nos próximos dias.
A doutora Lesley Bamford, do Departamento Nacional de Saúde, disse que, até ao fim de Janeiro, todos os adultos que não receberam uma dose de vacinação nos últimos seis meses serão elegíveis para outra injecção de reforço.
Ela acrescentou que o país tem stoks suficientes de vacinas com 10 milhões de doses da Johnson & Johnson e 8 milhões de doses da vacina da Pfizer. As vacinas pediátricas da Pfizer (para crianças menores de 12 anos) são esperadas no país até ao fim de Janeiro. (Carta)
