Há uma década, Moçambique era dependente da ajuda e as prioridades dos doadores eram a criação de empregos e a promoção da boa governança diante da crescente ganância e corrupção na Frelimo. A descoberta de um gigantesco campo de gás há uma década mudou tudo. O presidente Armando Guebuza concordou com o empréstimo secreto de US $ 2 bilhões. Quando se tornou público, os doadores seguiram seu padrão usual com uma greve de ajuda - parando o apoio orçamental e a Ajuda Direta ao governo para tentar forçar uma acção contra Guebuza e seu governo.

Em vez disso, a Frelimo descobriu que, devido à perspectiva de dinheiro com gás, poderia sobreviver sem Ajuda Direta de doadores. Inesperadamente, os doadores perderam seu grande bastão. Mas também houve mudanças no lado do doador, em resposta ao gás. De repente, o interesse dos doadores passou para contratos e investimentos. Boa Governação e criação de empregos em Moçambique tornaram-se menos importantes que contratos e investimentos de empresas doadoras, particularmente em Cabo Delgado, com seus valiosos minerais e gás.

Em Cabo Delgado, havia uma nova aliança de elite entre pessoas-chave na Frelimo, empresas multinacionais e embaixadas tentando promover investimentos. Como parte de uma grande quantidade de jovens africanos, havia um número crescente de jovens com melhor educação, que não estavam dispostos a cultivar com enxadas como seus pais, e também vendo as perspectivas de empregos com gás e minerais.

Mas o oposto aconteceu. Milhares foram despejados da terra e a mineração artesanal foi banida. À medida que a elite gananciosa assumia um controle mais rígido sobre a mineração, a terra e os negócios ilícitos, como as drogas, os jovens se tornaram mais marginalizados e muitas perderam a esperança - e se juntaram a uma insurgência. Agora há uma guerra civil em Cabo Delgado - que ameaça as minas de rubi e grafite e os campos de gás. E, como acontece na maioria das guerras civis, os insurgentes obtiveram apoio externo - neste caso de grupos militantes islâmicos.

Cabo Delgado tornou-se um pequeno campo de batalha na política global. Além de criar empregos nos EUA, a declaração do Exim observa que "a China e a Rússia estavam programadas para financiar este acordo [mas] o projeto agora será concluído sem o envolvimento deles e, em vez disso, com produtos e serviços Made in EUA”.

Os EUA, a França e a Índia estão tentando obter domínio naval no Canal de Moçambique. O Instituto Tony Blair, o Departamento de Estado dos EUA e outras forças internacionais argumentam que a guerra faz parte de um ataque islâmico coordenado, que requer suporte militar global para parar. Pesquisadores moçambicanos e figuras-chave como o bispo de Pemba continuam enfatizando que a insurgência é principalmente local e a solução é usar a riqueza de minerais e gás para criar empregos e desenvolvimento - para dar aos jovens locais novas esperanças e reconquistá-los dos insurgentes Mas há uma resistência das elites locais que lucram com contratos relacionados ao gás, rubis e contrabando de heroína e madeira.

Isso representa um desafio real para a Grã-Bretanha, França, Portugal, Estados Unidos e outros, sobre a melhor forma de proteger seus investimentos, especialmente no gás.

Existe uma solução militar e mercenária que interrompa a guerra civil e afaste o apoio islâmico?, permitindo que empresas estrangeiras e uma elite da Frelimo continuem lucrando? Ou seria mais barato e mais fácil desviar parte do dinheiro para o desenvolvimento, investindo na criação de empregos e reconquistando os jovens para o lado do governo (e as empresas de gás e minerais?)

Do Vietnam ao Afeganistão, do Iraque à Líbia, a intervenção militar e mercenária não funcionou e as guerras continuaram por décadas. É agora tão necessário defender a ganância a nível local e global que mercenários caros de guerra são a única opção? ser usado para apoiar o povo de Cabo Delgado e acabar com a guerra dessa maneira? Joseph Hanlon