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Com atraso de três anos, a nova ponte sobre o Rio Save, que separa as províncias de Inhambane e Sofala (o sul do centro de Moçambique) é inaugurada amanhã pelo Presidente da República Filipe Nyusi.
As obras de engenharia compreenderam a construção de uma nova ponte e a reabilitação da antiga, com um orçamento avaliado em 5 mil milhões de Meticais, e foram adjudicadas à empresa chinesa China Road and Bridge Corporation, a mesma que construiu a ponte Maputo-KaTembe, na capital do país.
A empreitada iniciou-se em finais de 2018 com duração prevista de três anos. Ou seja, 2020 era o ano previsto para a sua conclusão.Em termos gerais, trata-se de uma infra-estrutura de engenharia de capital importância sócio-económica e política para os moçambicanos, pois permite a ligação entre as regiões Sul, Centro e Norte do país, através das províncias de Inhambane e Sofala.
Para além da escassez de dinheiro, o atraso da conclusão das duas pontes ficou também devido à pandemia do novo coronavírus, que levou a que, em 2020, alguns técnicos chineses da construtora tivessem ficado retidos no seu país quando se encontravam em gozo de férias.
De acordo com a firma Betar, que fez a revisão do projecto de engenharia desenhado pelo empreiteiro, a nova Ponte obrigou à construção de uma nova via no local, com uma extensão total de 2.400m e largura da plataforma pavimentada de 11.2m.
A nova Ponte possui mais de 1.000 metros de comprimento e uma secção transversal de 13.5 metros - compreendendo 9.6 metros de faixa de rodagem e 1.2 metros de passeio de cada lado.
Estruturalmente, está dividida em 3 módulos: i) Ponte Principal, com 490 metros de comprimento e vãos máximos de 120 metros, e tabuleiro de betão armado pré-esforçado em caixão unicelular de altura variável parabolicamente (executado pelo método dos carrinhos de avanço); e ii) viadutos de acesso Norte e Sul, com 240 metros e 270 metros respectivamente, e tabuleiro em vigas pré-fabricadas em T de betão armado pré-esforçado, de vão corrente 30 metros.
Por sua vez, os trabalhos de Reabilitação e Reforço da Ponte Suspensa (a antiga ponte) compreenderam a substituição integral dos cabos pendurais; a reparação generalizada de patologias de betão armado; e a substituição das juntas de dilatação e aparelhos de apoio.
A antiga ponte sobre o Save, agora reabilitada, foi projectada nos princípios da década 60 pelo falecido engenheiro Edgar Cardoso e inaugurada a 16 de Setembro de 1972. É uma ponte de tipo suspensa e pré-reforçada, com três vãos de 210 metros e dois de 110 metros, o que perfaz uma extensão total de 810 metros, uma faixa de rodagem de 7,20 metros, separada dos seus passeios laterais por 1,35 metros. (Carta)
