Em 1970, quando os “insurgentes” na província de Cabo Delgado estavam ganhando vantagem, o então  governo em Portugal trouxe milhares de soldados para a chamada Operação Nó Górdio. A maioria das bases “insurgentes” foi destruída e os guerrilheiros foram dispersos. O governo declarou vitória, dizendo que a “insurgência” tinha sido derrotada.

Hoje o governo de Moçambique também enfrenta outra “insurgência” em Cabo Delgado, e trouxe milhares de soldados. Eles vêm de Ruanda, da África do Sul e 22 outros países. Mais uma vez, o governo diz que a "insurgência" derrotada, com bases destruídas e guerrilheiros dispersos.

Mas há cinco décadas, os “insurgentes” eram membros do movimento de libertação da Frelimo, que finalmente ganharam a guerra. Foram esmagados em Cabo Delgado; mas os guerrilheiros são móveis. A Frelimo abriu uma nova frente em Tete, a sul, que faz fronteira com  oMalawi, Zâmbia e a antiga Rodésia. A nova ofensiva da Frelimo também se deslocou para outras províncias, enquanto alguns guerrilheiros permaneceram simplesmente no terreno, à espera do momento em que Portugal não pudesse mais arcar com uma grande presença do exército.

A Frelimo lutava contra a opressão do governo colonial e por uma parte justa da riqueza de um território (província) rica, mas o governo em Portugal negou e disse que a guerra anti-colonial era dirigida por comunistas estrangeiros. Hoje a Frelimo é o governo e os “insurgentes” lutam por uma voz e uma parte “justa” da riqueza, mas o governo moçambicano nega e diz que a guerra é dirigida por islâmicos estrangeiros.

E a Frelimo adoptou a mesma estratégia que Portugal adoptou há 52 anos - Operação Nó Górdia Marco 2. Mas os guerrilheiros ainda são móveis, neste caso, movendo-se para o Niassa, e partes de Cabo Delgado ainda não afectadas pela guerra e está procurando abrir uma frente em Nampula, ao sul. Muitos “insurgentes” voltaram para suas famílias, muitas vezes juntando-se a eles em campos para pessoas deslocadas pela guerra. Eles voltarão para casa com suas famílias e, nesta era de smartphones, aguardam uma chamada.

Todas as guerras civis atraem actores externos. Portugal teve o apoio dos EUA, da NATO e da África do Sul, e mesmo assim perdeu. A Frelimo tinha o apoio dos países socialistas e social-democratas, embora o mais importante fosse o apoio do povo. Mas foi visto através das lentes da Guerra Fria.

Hoje a Frelimo tem o apoio dos EUA, da África do Sul, do Ruanda e agora a antiga potência colonial, Portugal. Os “insurgentes” têm algum apoio do Estado Islâmico (EI) e talvez de pessoas ricas do Oriente Médio. Desta vez, é tudo visto através das lentes da guerra contra o islamismo militante.

A liderança da Frelimo inclui ainda pessoas que, quando jovens, lutaram na Operação Nó Górdio. Por que eles acham que desta vez o governo, com uma poderosa força armada, pode derrotar guerrilheiros com base local? Acreditam mesmo que esta nova “insurgência” em Cabo Delgado não tem apoio local?

Os apoiantes estrangeiros da Frelimo estão a assumir duas posições contraditórias

Por um lado, os EUA e o EI ainda podem ser pequenos actores, mas ambos querem escalar e transformar Moçambique numa grande guerra por procuração entre eles. Sem provas, e com rejeição generalizada por parte dos pesquisadores de Cabo Delgado, os EUA em março de 2021 rotularam os insurgentes como Isis-Moçambique e “terroristas globais”.

Em mais uma escalada, em 4 de abril deste ano, os EUA nomearam Moçambique como um dos cinco países sob a Lei da Fragilidade Global, que implica um envolvimento substancialmente maior dos EUA em Moçambique para combater o “terrorismo islâmico”. O IS respondeu aceitando o rótulo americano e passou a chamar os insurgentes de “IS Moçambique”. Claramente, cada um quer lutar contra o outro e fazê-lo em Moçambique.

Do outro lado temos a posição dos bancos de desenvolvimento, da UE e da maioria dos pesquisadores moçambicanos, que tentam influenciar no sentido da redução do impacto da guerra civil e chamando a atenção para que se lide com as queixas. O Banco Mundial, o Banco Africano de Desenvolvimento, a ONU e a UE trabalharam com uma equipa do governo moçambicano para redigir a Estratégia de Resiliência e Desenvolvimento (conhecida como Erdin).

Ela que “na raiz dessa insurgência estão percepções de desigualdade, exclusão e marginalização [e] percepções de injustiça na distribuição de benefícios e oportunidades decorrentes das actividades extractivas". E pede mais “acesso inclusivo e equitativo aos serviços públicos” e esforços para “fortalecer a governação inclusiva, com foco na participação cidadã [e] no combate à corrupção”.

Porque as queixas são apresentadas de forma tão explícita, o Erdin está na mesa há seis meses e nunca foi submetido ao Conselho de Ministros. À medida que se aproxima o Congresso do partido Frelimo em setembro, o Presidente Filipe Nyusi está cada vez mais a arvorar a bandeira da ausência de queixas e de uma solução militar. Ele pode fazer o plano de guerra colonial triunfar funcionar? (J.H.)

*Este artigo é publicado hoje simultaneamente na Carta de Moçambique e no Financial Mail, África do Sul.