Um raro esqueleto de dinossauro desenterrado no Zimbabwe foi confirmado como o mais antigo da África

5 de September, 2022

Escrito por Redacção

Cientistas desenterraram restos do dinossauro mais antigo da África no Zimbabwe, vizinho de Moçambique, que viveu há cerca de 230 milhões de anos atrás. A pesquisa publicada na revista Nature, na passada quarta-feira, diz que a criatura de duas pernas, que se alimenta de plantas, data do que é conhecida como a era dos dinossauros Triássicos.

O dinossauro foi nomeado Mbiresaurus raathi em homenagem ao distrito de Mbire – no nordeste do Zimbabwe – onde o esqueleto foi encontrado.

O Mbiresaurus raathi tinha pelo menos um metro de altura, corria sobre duas pernas, pesava cerca de 30kg, tinha uma cabeça pequena e um pescoço comprido. O esqueleto quase completo foi encontrado durante duas expedições em 2017 e 2019 por uma equipe de cientistas do Zimbabwe, Zâmbia, Brasil e Estados Unidos da América.

O Grupo de Pesquisa em Paleobiologia e Geobiologia da Virginia Tech anunciou a descoberta na semana finda. “Apresentamos o Mbiresaurus raathi, um sauropodomorfo primitivo do Zimbabwe. Esse conceito ajuda a explicar porque as faunas de dinossauros (como Tawa) são diferentes nos continentes do sul quando comparadas às faunas da América do Norte.”

O esqueleto do Mbiresaurus raathi está actualmente armazenado nos Museus e Monumentos Nacionais do Zimbabwe em Bulawayo.

Darlington Munyikwa, paleontólogo chefe e vice-director dos Museus Nacionais e Monumentos do Zimbabwe, disse que o fóssil é raro e mostra o potencial para o Zimbabwe desenterrar mais descobertas.

“Estamos entusiasmados com a descoberta. É um esqueleto quase completo que encontramos e é muito raro encontrar um fóssil tão completo quanto ele. Este espécime é realmente significativo para o Zimbabwe porque é a terceira nova espécie que recuperamos neste país.”

Munyikwa disse que a última descoberta é o dinossauro mais antigo já encontrado em África. (Carta)