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O Director Nacional de Gestão de Recursos Hídricos, Agostinho Vilanculos, manifestou, esta quinta-feira, preocupação com os efeitos do fenómeno El Niño, que poderá comprometer a disponibilidade de água no país nas próximas épocas chuvosas.
Segundo explicou, a ocorrência de seca desenvolve-se em diferentes fases, começando pela redução da precipitação (que caracteriza a seca meteorológica), seguindo-se a seca agrícola (quando a água disponível deixa de ser suficiente para satisfazer as necessidades das culturas) e, posteriormente, a seca hidrológica (que se manifesta pela redução dos níveis de água armazenados nas barragens e nos aquíferos subterrâneos).
A fonte afirma que, apesar de o país dispor de reservas de água que permitem assegurar as necessidades actuais, a persistência do fenómeno El Niño poderá reduzir significativamente essa capacidade nas próximas épocas chuvosas. Por essa razão, foi aprovado um plano de mitigação dos efeitos do fenómeno, que prevê a construção de pequenos reservatórios e cerca de 1.400 fontes dispersas de abastecimento de água, em sete províncias identificadas como prioritárias.
A iniciativa, afirma, pretende aumentar a capacidade de armazenamento e retenção de água, reforçando a resiliência das comunidades perante períodos prolongados de escassez de precipitação. O responsável diz que as pequenas infra-estruturas poderão desempenhar um papel importante na retenção da água das chuvas, permitindo a sua utilização durante os períodos de menor disponibilidade hídrica.
Refira-se que o Plano de Mitigação do El Niño está orçado em cerca de 401 milhões de USD, porém, até ao momento, o Governo diz ter conseguido mobilizar aproximadamente 300 milhões de USD para a sua implementação. No sector de abastecimento de água e recursos hídricos, por exemplo, dos cerca de 162 milhões de USD previstos, somente 77 milhões de USD foram mobilizados.
No entanto, apesar das limitações financeiras, Agostinho Vilanculos diz que as autoridades esperam implementar entre 60% a 70% das acções previstas no Plano. Os processos de preparação dos concursos e de financiamento encontram-se já numa fase avançada, prevendo-se que as primeiras infra-estruturas possam estar concluídas durante a época chuvosa, tendo em conta que algumas intervenções, nomeadamente, a abertura de furos de água e a construção de pequenos reservatórios, têm um período de execução estimado em até três meses.
Fenómeno poderá obrigar à restrição no consumo de água na próxima época chuvosa
Perante os cenários traçados, o Governo admite introduzir restrições no consumo de água a partir da próxima época chuvosa, caso persistam os efeitos do fenómeno El Niño e não se verifiquem mudanças significativas nos padrões de circulação atmosférica.
Segundo Agostinho Vilanculos, embora Moçambique disponha actualmente de reservas de água suficientes para assegurar o abastecimento durante cerca de um ano e seis meses, a continuidade da escassez de chuvas poderá comprometer a disponibilidade de água. Assim, eventuais medidas de contenção serão implementadas de forma gradual, começando pelo sector agrícola, que apresenta elevados níveis de consumo, seguindo-se o abastecimento público e, posteriormente, o sector energético.
Apesar da preocupação com a redução da disponibilidade de água, as autoridades alertam que o contexto de El Niño não elimina o risco de ocorrência de cheias e inundações. Dizem que a ocorrência de chuvas intensas, depressões tropicais ou ciclones poderá provocar episódios de cheia, sobretudo nas bacias hidrográficas cuja capacidade de armazenamento e retenção esteja limitada.
Entre as zonas que exigem maior atenção estão as bacias dos rios Incomáti, Búzi e Púnguè, onde a ocorrência de precipitação intensa poderá representar riscos acrescidos. Por isso, o Governo apela à vigilância permanente e ao acompanhamento dos avisos e comunicados oficiais, defendendo uma gestão dos recursos hídricos orientada tanto para a prevenção de cheias como para a mitigação dos efeitos da seca.
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