Sir Motors
Yo, Mabalaneee!
ME Mabunda
O nome “Mabalane” é mundialmente famoso. Não pretendendo olhar para a gênese da designação, apetece apenas comentar que, na língua Xangana, “mabalane” quer dizer: ‘alguém que escreve’, o que os outros chamam de ‘escriba’. Não haverá um livro de História de Moçambique, particularmente da luta de libertação nacional, que não faça referência a este nome. Mutatis mutandi, não pode haver narrativa sobre a revolução na e da África Austral sem referência a esta região nortenha de Gaza.
A região de Mabalane, hoje consagrado distrito, acolheu a cadeia que mais actos desumanos o regime colonial português praticava em Moçambique sobretudo contra os prisioneiros políticos – ou porque eram suspeitos de pertencerem à FRELIMO, ou que estivessem efectivamente a caminho de Tanzania, ou que tão somente eram suspeitos de ligação com o movimento libertador. Muitos escritos falam da penitenciária de Mabalane. Muitos. O saudoso escritor e jornalista Albino Fragoso Magaia dedicou a este tristemente célebre cárcere um dos seus livros, com o título “Yô Mabalane!”. Nele aborda minuciosamente o tratamento que foi dispensado aos prisioneiros que ali foram encarcerados, incluindo ele próprio. Magaia esteve naquela penitenciária, pelos relatos do próprio livro, durante longuíssimos dois meses, em 1965, integrado num grupo de 75 presos políticos que pretendiam seguir para Dar-es-Salaam, Tanzania, para se juntarem à FRELIMO na luta de libertação nacional. O livro descreve com muita minúcia e profundidade o trajecto daqueles infortunados, desde a intercepção das duas carrinhas que pretendiam levá-los à Tanzania pela polícia sul-africana, a sua devolução a Moçambique, através da fronteira de Ressano Garcia e a viagem até Mabalane, os actos de repressão e de agressão que se exercia sobre os prisioneiros, as condições desumanas, as torturas, as agressões físicas, as palmatórias, o sofrimento e outros maus tratos inimagináveis a que foram submetidos durante aquele curto período de tempo, após o que foram transferidos para a cadeia da Machava, na BO, onde permaneceram até 1972. Um livro que recomendo, mas só a pessoas que não se emocionam facilmente! Aquelas linhas convocam lágrimas. Como é possível um ser humano submeter outro a semelhante tratamento? Agressões físicas, insultos, ameaças de morte… todo o tipo de destrato!…
A penitenciária de Mabalane foi construída pelo regime colonial português em 1963 como um campo de trabalho prisional e acolhia presos políticos (mas não só), muitos dos quais enviados de diferentes partes do país para interrogatórios, torturas e cumprimento de penas. Em 1973, passou a ser designada por Penitenciária Agrária de Mabalane, sendo que os prisioneiros eram obrigados a realizar trabalhos agrícolas e de pecuária. A mudança teve a ver, segundo leituras de vários estudiosos, com a pressão internacional que o regime colonial português sofreu na sequência das gritantes violações dos direitos humanos que ali se praticavam sob sua direcção; e a submissão a trabalhos agropecuários a que eram submetidos os prisioneiros servia de capa para distrair os menos atentos.
Conquistada a independência nacional, a penitenciária continuou a acolher prisioneiros. Entretanto, durante a guerra de Ian Smith, de 1976 a 1979, a penitenciária foi bastante bombardeada pelas forças da então Rodésia do Sul e grande parte do seu recinto foi minada. Edificios administrativos foram completamente destruidos. Devido a essas incursões, teve que ser evacuada e encerrada por algum tempo, tendo só vindo a ser reaberta em 1996, após a desminagem integral do seu recinto e a reabilitação ou reconstrução dos edifícios essenciais para o seu funcionamento.
Hoje por hoje, a cadeia continua a funcionar com nova designação, Penitenciária Regional Sul de Mabalane, congregando as funções de reclusão, trabalho e produção agropecuária. Culturas alimentares são ali produzidas e gado bovino criado.
Tendo nós ido visitar Chicualacuala e Mapai, não fazia sentido “só passar” por Mabalane, só passar pela estrada… Não parar ou parar apenas na vila; e não conhecer ou visitar aquela penitenciária, que, também ela, sofreu intensamente os bombardeamentos aéreos das forças de Ian Smith, seria como ir a Roma e não ver o Papa!, como se costuma dizer.
E por ali passamos. São 350 hectares. Nunca tinhamos visitado uma cela. Pela primeira vez lá pusemos os pés. Atravessámos a cercadura e fomos até às famosas celas que acolheram, entre outros, os famosos 75 prisioneiros que pretendiam ir a Tanzania juntarem-se à FRELIMO. Há, num único edifício, cela para homens, outra para mulheres, mais outra para torturas e ainda outra para interrogatórios. Na cela dos homens, conseguimos ver uma sala grande de uns 120 metros quadrados e no canto à direita tem no canto uma disposição semelhante à parte superior central de uma latrina, destapada. E era mesmo, praticamente, uma latrina. Ali os muitos reclusos que estavam encarcerados tinham que fazer e desfazer-se de tudo: necessidades maiores, xixitar, lavar a cara e os dentes e… tomar banho. À VISTA DE TODOS! Ou… com todos à espera… Quanta humilhação a um ser humano. A palavra, o termo ‘tortura’, muito pravavelmente, não abrangerá tudo a que foram sujeitos moçambicanos que tão somente pretendiam a sua autodeterminação, a soberania do seu solo pátrio… algo natural.
Depois, vimos o monumento em homenagem aos prisioneiros políticos que por ali passaram, uma obra de arte, bem arquitetada. Nas paredes, encontram-se inscritos os nomes dos 75 moçambicanos que, de uma única vez, foram para ali encaminhados. A culpa deles era o desejo de verem o seu Moçambique independente!
Sempre vale a pena conhecer locais históricos!
Mabalane, como tal, não temos muito registo, senão os crônicos problemas de água e as grandes quantidades de “gados”. E ficamos a perguntarmo-nos uns aos outros o que deve ser feito para transformar essa grande riqueza adormecida, o gado bovino, em melhoria das condições de vida daquelas comunidades ali…
Porque não vamos a Botswana, país irmão, perguntar o que é que eles estão a fazer. E Botswana não precisa de aluguer de avião de 300 mil dólares norte-americanos.
ME Mabunda
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