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O número de pessoas mortas por cólera ultrapassou a marca de 1.000 com a Força-Tarefa Presidencial sobre Covid-19 e Cólera expressando preocupação. Até terça-feira, foram registadas 1.002 mortes, superando as 968 registadas em 2002, tornando o actual surto o pior em 10 anos. A co-presidente da força-tarefa, Khumbize Kandodo Chiponda, disse que há necessidade de esforços conjuntos para mitigar o surto e atribuiu o aumento dos casos ao mau manuseio dos cadáveres.
“Os surtos de cólera ocorrem após as cerimónias fúnebres porque as pessoas que tratam os cadáveres não lavam adequadamente as mãos antes de preparar a refeição. Este descuido é suficiente para replicar o surto”.
Face à situação, ela disse que os enterros devem ser supervisionados por profissionais da saúde para evitar uma maior propagação do surto.
Chiponda reiterou que as pessoas devem entender que os corpos das vítimas da cólera precisam de ser descontaminados com cloro, enquanto os agentes funerários devem usar roupas de protecção. Após o primeiro caso relatado em Março de 2022, o Ministério da Saúde, a Organização Mundial da Saúde e outros parceiros começaram a implementar inúmeras actividades de resposta para impedir a possível propagação do surto.
Essas actividades de resposta incluem o fornecimento de baldes para lavar as mãos, cloro para áreas críticas e administração de vacinas que, infelizmente, acabaram. Malawi registou o primeiro surto de cólera entre Outubro de 2001 e Abril de 2002, que afectou 28 distritos com 33.546 casos, incluindo 968 mortes. No surto actual, até terça-feira, 30.621 casos foram confirmados com perspectiva de mais registos.
A maioria das mortes ocorreu nas duas principais cidades do país, Lilongwe e Blantyre, onde as crianças voltaram recentemente às aulas depois que as escolas atrasaram a abertura para tentar conter a propagação.
Chiponda pediu às pessoas que tomem cuidado redobrado ao manusear os corpos das vítimas da cólera antes dos funerais. “As pessoas que estão a morrer de cólera podem ser lavadas por familiares que preparam as cerimónias fúnebres... Surtos de cólera geralmente seguem essas cerimónias”, disse a ministra.
A ministra pediu que as pessoas usem procedimentos adequados de descontaminação com cloro e sacos plásticos para cadáveres. A cólera atinge regularmente o Malawi durante as chuvas de Novembro a Março, mas houve um aumento incomum de contaminações durante e após a época festiva.
“Os casos confirmados cumulativos e mortes desde o início do surto são 30.621 e 1.002, respectivamente, com taxa de letalidade de 3,27%”, disse Chiponda.
Autoridades de saúde disseram na semana passada que várias unidades sanitárias do país, que receberam 2,7 milhões de doses da vacina contra a cólera ao abrigo de um programa da OMS, estavam ficando sem suprimentos. Enquanto isso, o país registou na terça-feira 11 novos casos de Covid-19. (Carta)
