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Dezoito meses após garantir 58 cadeiras no Parlamento e tornar-se a oposição oficial da África do Sul, o partido uMkhonto Wesizwe de Jacob Zuma está endividado, assolado por faccionalismo e caos.
Na mesma semana em que a deputada Duduzile Zuma-Sambudla enfrentou acusações de terrorismo e incitação à violência no Supremo Tribunal, as contínuas disputas internas no partido uMkhonto Wesizwe (MK) de Jacob Zuma se intensificaram, com a possibilidade de um incidente internacional com a Rússia.
O gabinete do presidente Cyril Ramaphosa afirmou em 06 de Novembro ter recebido ligações de socorro de 17 cidadãos sul-africanos que foram aliciados para lutar na guerra entre a Rússia e a Ucrânia “sob o pretexto de contratos de trabalho lucrativos”. “O presidente Cyril Ramaphosa ordenou uma investigação sobre as circunstâncias que levaram ao recrutamento desses jovens para essas actividades aparentemente mercenárias”, diz o comunicado.
Referia-se à Lei de Assistência Militar Estrangeira de 1998 do país, que proíbe cidadãos e entidades sul-africanas de oferecer ou fornecer “assistência militar a governos estrangeiros ou participar em exércitos de governos estrangeiros, a menos que autorizados pelo governo sul-africano”.
O comunicado informou que os homens tinham entre 20 e 39 anos. Dezesseis eram de KwaZulu-Natal e um do Cabo Oriental. O texto “condenou veementemente a exploração de jovens vulneráveis por indivíduos que trabalham com entidades militares estrangeiras”.
Estrutura paramilitar
Senzo Mchunu, o ministro da Polícia que foi afastado do cargo em decorrência de sérias alegações de corrupção e interferência política no sistema de justiça criminal, mencionou brevemente informações que recebeu sobre uma estrutura paramilitar em KwaZulu-Natal durante seu depoimento em 22 de Outubro perante a comissão especial do Parlamento.
O deputado do ANC, Mdumiseni Ntuli, questionou Mchunu sobre o “recrutamento de inteligência para fortalecer uma certa estrutura” na província, como Mchunu mencionou no seu depoimento ao comité. Mchunu respondeu: “Recebi informações de que havia tais intenções em KwaZulu-Natal. Não poderei falar em detalhes.”
Embora não haja provas que liguem os recrutas retidos à “estrutura paramilitar”, o News24 obteve uma carta supostamente escrita por Zuma, na qual ele expressa o desejo de que “eles possam um dia retornar à África como líderes capazes e defensores firmes de nossa causa comum”.
O News24 noticiou na terça-feira, 11 de Novembro, que Zuma, após ser contatado sobre a situação dos homens, escreveu ao Ministro da Defesa russo, Andrey Belousov, implorando para que eles fossem retirados da zona de combate e levados para um local mais seguro. O porta-voz do partido MK, Nhlamulo Ndhlela, confirmou a assinatura de Zuma na carta ao News24, mas não negou nem confirmou sua autenticidade.
A carta de duas páginas, datada de 19 de Setembro, observa que os recrutas foram enviados à Rússia “para aprender com os melhores”. Afirma ainda que foram recrutados por um ex-soldado russo através do partido MK de Zuma para um programa de treinamento de segurança.
Eles foram, no entanto, “claramente” enganados e, em vez disso, acabaram assinando um “contrato básico padrão de infantaria” na cidade russa de Pskov, perto da fronteira com a Estônia. Lá, receberam apenas “três semanas de treinamento” antes de serem enviados para a zona de combate na região de Donbas, onde agora estão presos.
Hlophe sob fogo
Entretanto, veio à tona recentemente que a líder da bancada do MK no Parlamento, Colleen Makhubela, acusou o ex-vice-presidente do MK, John Hlophe, de assédio e intimidação em uma queixa formal enviada ao comitê disciplinar nacional do partido no mês passado.
Zuma suspendeu Hlophe na semana passada depois que o ex-presidente do judiciário do Cabo Ocidental demitiu Makhubele do cargo e nomeou o deputado do MK e acusado de corrupção estatal, Des van Rooyen, em seu lugar.
Hlophe fez isso enquanto Zuma estava em peregrinação ao líder militar autocrático de Burquina Faso, Capitão Ibrahim Traoré, que assumiu o controlo após um golpe de Estado em Setembro de 2022. Em seu retorno, 24 horas depois, Zuma reconduziu Makhubela ao cargo e suspendeu Hlophe por exercer sua autonomia. O MK afirmou que Hlophe seria submetido a uma “investigação interna”, mas ele posteriormente pediu a Zuma que encerrasse sua filiação ao MK em vez de suspendê-lo.
A queixa de Makhubela contra Hlophe foi escrita um mês depois de uma reunião do comitê de liderança do MK sobre a suposta pressão dela para conceder um contrato de 1,8 milhão de Rands a uma empresa da qual seu marido é director.
Um relatório interno sobre a liderança do MK, discutido em Setembro passado, identificou Makhubela como alguém que tentou desviar fundos do partido para a empresa, o que motivou a decisão de Hlophe de destituí-la do cargo de líder da bancada.
Em sua queixa de 39 páginas, conforme relatado pelo City Press, Makhubela disse que Hlophe tentou pressioná-la a passar “tempo pessoal” com ele em sua fazenda em Paarl e, em seguida, “lançou falsas acusações” contra ela depois que ela o repreendeu.Ela também afirmou que Hlophe estava “convocando reuniões” em hotéis e planejando criar uma “estrutura paralela” no MK.
Política palaciana e milhões desaparecidos
Para além das intrigas políticas internas do partido, membros da bancada do MK no Parlamento escreveram a Zuma e ao segundo vice-presidente, Tony Yengeni, que agora assume a vice-presidência após a destituição de Hlophe, exigindo uma investigação minuciosa sobre os milhões que alegadamente desapareceram dos cofres parlamentares do MK.
Além disso, há a questão nada desprezível do rombo de 28 milhões de Rands na dívida do partido, que seu tesoureiro-geral, Mpiyakhe Limba, confirmou em Agosto, atribuindo a culpa à má gestão de Shivambu durante seu período como secretário-geral.
O jornal Mail & Guardian noticiou que alguns deputados do MK alegaram que R70 milhões foram desviados de fundos destinados aos escritórios de representação dos seus 58 deputados e cinco membros do Conselho Nacional das Províncias. Em vez disso, alegam, o dinheiro foi gasto em viagens e hospedagem.
Esta não é a primeira vez que tais acusações são feitas. Shivambu também alegou, após sua saída, que R7 milhões estavam sendo “saqueados” dos cofres do partido todos os meses. Vanessa Calvert, chefe de gabinete e administração da bancada do MK, foi apontada por membros da bancada do MK.
Calvert, no entanto, afirmou que não trabalhou com “nenhum dinheiro” e apenas alocou funcionários para pastas no Parlamento e providenciou viagens e acomodações “para pessoas”. Ela havia sido suspensa por três meses após supostamente se recusar a aprovar a concessão de um contrato lucrativo para a empresa da qual o marido de Makhubele é diretor, mas foi reintegrada.
Em Agosto, Zuma reiterou que o MK não realizaria uma conferência electiva – algo que nunca fez – e afirmou ser sua prerrogativa nomear e demitir membros. “Só vamos nos reunir como partido para discutir como vamos conduzir o partido daqui para frente. Se você não souber ouvir, será expulso”, avisou ele.
Ele disse que a “liderança nacional” o havia informado sobre aqueles que estavam conspirando, mas que foi aconselhado a “esperar um pouco e eles resolverão o problema”. Leia aqui o texto completo.
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