Lurdes Mutola eternizada nos Estados Unidos da América

7 de July, 2025

Escrito por Carta de Moçambique

A ex-atleta moçambicana, campeã mundial e olímpica dos 800 metros femininos, Maria De Lurdes Mutola, foi este fim-de-semana “eternizada” na cidade de Eugene, em Oregon, nos Estados Unidos da América, com a renomeação da prova dos 800 metros femininos do Prefontaine Classic com o seu nome, passando a designar-se “Mutola 800m”.

“Para homenagear a atleta com mais vitórias da história do Prefontaine Classic, a organização dedicou oficialmente esta e todas as corridas de 800 metros femininos dos próximos anos a Maria Mutola. O «Mutola 800m» no Prefontaine Classic promete continuar a receber alguns dos atletas de meia distância mais rápidos do mundo a cada ano, e presta homenagem ao evento escolhido por Mutola”, refere um comunicado publicado na página do Prefontaine Classic, no passado dia 18 de Março.

A homenagem, anunciada em meados de Março e concretizada no último fim-de-semana, visa reconhecer a trajectória de Maria De Lurdes Mutola como a atleta mais vitoriosa daquela competição, com 16 vitórias, sendo 12 delas nos 800 metros.

Mutola viveu em Eugene por 17 anos. Mudou-se para aquela cidade do Estado de Oregon, em 1990, após beneficiar-se de uma Bolsa do Programa de Solidariedade Olímpica, tendo frequentado a Springfield High School.

“Quando pensamos em domínio atlético no Prefontaine Classic, Maria Mutola é sempre uma das primeiras atletas que nos vêm à mente”, disse Jody Smith, co-Director do evento Prefontaine, citado na publicação. “É uma honra para nós dar continuidade ao legado que ela construiu como uma das maiores corredoras de meia distância da era por meio da inauguração deste evento”, sublinha.

Lembre-se que Maria De Lurdes Mutola nasceu no dia 27 de Outubro de 1972, em Maputo, tendo competido pelo país nos Jogos Olímpicos de 1988, em Seul (Coreia do Sul), aos 15 anos; de 1992, em Barcelona (Espanha); de 1996, em Atlanta (EUA); de 2000, em Sidney (na Austrália); de 2004, em Atenas (Grécia); e de 2008, em Pequim.

Durante a sua carreira, Mutola venceu duas medalhas olímpicas – uma de ouro (em 2000) e outra de bronze (em 1996); cinco medalhas em campeonatos mundiais – três de ouro (1993, 2001 e 2003), uma de prata (1999) e uma de bronze (1997); nove medalhas em mundiais de pista coberta – sete de ouro (1993, 1995, 1997, 2001, 2003, 2004 e 2006), uma de prata (1999) e outra de bronze (2008); e três medalhas dos jogos da Commonwealth –duas de ouro (1998 e 2002) e uma de bronze (2006). É recordista mundial dos 1.000 metros em pista curta, uma marca conseguida em 1999, após fazer o percurso em 2:30.94.

“O legado de Maria Mutola está entrelaçado na essência de Springfield. Sua trajectória – desde os treinos na Springfield High School até o domínio do cenário global – é um testemunho da resiliência, dedicação e excelência que definem nossa comunidade”, defendeu o Prefeito da cidade de Springfield, Sean VanGordon, citado na nota divulgada pela organização do evento.

“Nomear a prova de 800m feminino do Prefontaine Classic em sua homenagem é uma homenagem justa a uma atleta que inspirou gerações e continua a moldar o futuro do atletismo. Temos orgulho de celebrar as incríveis contribuições de Maria para o desporto e para o lugar que ela chamava de lar”, sublinhou.

Aos organizadores do Prefontaine Classic, Maria De Lurdes Mutola disse estar agradecida pelo reconhecimento. “Gostaria de agradecer aos organizadores do encontro e a todos que estiveram envolvidos na minha carreira, desde meus professores no ensino médio até a minha carreira profissional. Agradeço muito às pessoas de Eugene e Springfield por este momento, e estou ansioso para visitar daqui a alguns meses”.

Refira-se que, em Moçambique, Lurdes Mutola já foi alvo de duas distinções. Em Agosto de 2015, a Universidade Eduardo Mondlane atribuiu-a o título de Doutor Honoris Causa em Ciências do Desporto, em reconhecimento aos seus feitos no desporto, assim como pela dimensão internacional que o seu trabalho alcançou.

No mesmo ano, o então Presidente da República, Filipe Nyusi, concedeu-a uma Medalha de Mérito Desportivo, em reconhecimento às suas conquistas ao longo da carreira. O seu nome foi igualmente atribuído a uma das avenidas da capital do país (entre a rotunda de São Roque e a Praça da Juventude) que, entretanto, se encontra tomada pelos buracos há mais de uma década. (Carta)