Precisamos de começar por as experiências dos sobreviventes da mesma forma que honramos as experiências dos veteranos militares e precisamos conscientemente lembrar aqueles que foram mortos neste conflito, o maior e mais duradouro de todos.  Na prática, isso significa colocar sistemas e infraestrutura em funcionamento para auxiliar os sobreviventes tanto de forma imediata quanto contínua. Como sociedade, precisamos assumir um compromisso ativo de cuidar das mulheres que se tornaram estatísticas, em vez de assumir que alguns meses de aconselhamento depois de um evento de violência baseada em gênero é tudo o que é necessário para lidar com isso.

Vítimas de violência baseada em gênero, como vítimas de guerra, podem sofrer de distúrbio de stress pós-traumático não apenas imediatamente após o incidente (ou, na verdade, incidentes), mas continuamente por toda a vida. Nosso primeiro passo, portanto, tem que se reconhecer o que está acontecendo e explicá-lo da maneira como organizamos a nossa sociedade. No nosso planeamento, implementação e monitoramento, precisamos adotar uma abordagem baseada em sobreviventes que se concentre nos direitos, necessidades e desejos daqueles que passaram por essas experiências de mudança de vida.

Já está bem estabelecido que a violência baseada no gênero é uma questão de direitos humanos e precisamos garantir que a tratemos como tal. Precisamos ir além da retórica e viver a meta do desenvolvimento sustentável de “eliminar todas as formas de violência contra todas as mulheres e meninas nas esferas pública e privada, incluindo tráfico, sexo e outros tipos de exploração”. Isso significa que toda a criança é seu filho; toda a mulher sua mãe, irmã, esposa ou parceira. Isso significa que nenhum pedido de ajuda deve ser ignorado; que sempre deve haver alguém que ouça e responda.

No mês de encerramento do centenário de Nelson Mandela, é oportuno voltar a nos empenhar em viver seu legado de serviço e dedicação ao povo.  Inspirado por Oprah Winfrey, que é um símbolo de cura, regeneração e triunfo diante da violência baseada em gênero, vamos nos propor a tarefa de criar uma sociedade limpa da pandemia que não apenas mate e fira as mulheres em todos os lugares, mas que forças eles levam vidas constrangidas; sempre consciente da ameaça de violência.

O caminho a seguir é claro e o futuro está em nossas mãos. Vamos nos comprometer com a criação de uma sociedade que responda à questão da violência baseada no gênero, estruturada para apoiar os sobreviventes, que responsabilize o sistema judiciário por questões de gênero e que trabalhe para educar e capacitar crianças e jovens. criar um mundo no qual as mulheres não precisem mais temer pela sua segurança. Sejamos também destemidos em confrontar os remanescentes do patriarcado que asseguram que as mulheres ainda não são valorizadas tanto quanto os homens e nas quais se espera que sejam submissas à autoridade masculina. O comportamento que impulsiona a violência baseada em gênero é aprendido. Está na hora de escrevermos um roteiro diferente.

Josina Machel é uma ativista, sobrevivente da violência baseada em gênero e fundadora do Movimento Kuhluka, um movimento de massas da sociedade civil sem fins lucrativos, que visa combater a violação dos direitos das mulheres. O original deste artigo foi publicado no jornal sul africano City Press.